お宮参り

　

お宮参りは、無事に子どもが産まれたことを地域の氏神様へご挨拶をする古来から伝わる伝統行事です。

生後1ヵ月目頃を目安に神社やお寺に参拝し、これからの健やかな成長を祈ります。また、赤ちゃんにとっては産まれてからはじめての行事になります。改めて家族が揃い、家族編成を確認する場であると共に、母親が出産後日常の生活に戻る区切りの一つと言われています。

お宮参りは、初宮参り・初宮詣・宮参りとも言います。子どもの生まれた土地の氏神様へのご挨拶が目的になります。これから育っていく自宅から一番近くの神社にぜひ一度、ご報告に伺いましょう。

　

お宮参りは、平安時代から始まったと言われており、古くは「産土詣（うぶすなもうで）と呼ばれていました。
昔は現代よりも赤ちゃんの生存率が低く、子どもが健康に育つのが難しい時代だったので、生まれてきた赤ちゃんが元気に生きられるように、ごちそうを囲んで神様にお祈りをしたのがお宮参りの起源とされています。
一般的になったのは室町時代からです。赤ちゃんの成長を願い、神様にお祈りをする行事を「お宮参り」と呼ぶようになったのは、この頃です。
室町幕府第3代将軍となる足利義満が生まれた際に行ったお参り行事が、「お宮参り」として周知され、神様のご祈祷を受ける行事として確立されました。

江戸時代になると、お宮参りを終えた後に親戚や知人の家へ挨拶回りをする風習が定着し、武家社会から庶民へと伝わっていきます。
現代でも、「お礼回り」の習慣が残っていますが、母子への負担を軽減するため、お食事会や記念写真の撮影などに変更し、親戚と一堂に顔合わせる機会を作ったり、写真などを後日お届けするというスタイルが一般的となっています。

　

　

伝統的には男の子は生後31~32日目、女の子は生後32~33日目とされていますが、地域によっても異なる場合があります。現代では性別に関わらず、生後1カ月を目安にお参りをします。「必ずこの日」という厳密な決まりはないため、気候、地域性、ママや赤ちゃんの体調といった部分も考慮しながら、お参りの日にちを決めましょう。

生後100~120日目にある百日祝い（お食い初め）と合わせて、神社やお寺に足を運ぶご家庭もあります。

　

　

　

　

　　

お宮参りは元来、赤ちゃんと赤ちゃんの父親、父方の祖母で神社に参拝するものでした。
昔は、血は穢れと信じられていたため、母親は出産により穢れている状態だと考えられ、お宮参りには参加できず、祖母が赤ちゃんを抱っこして参拝するのが慣わしともいわれていました。

◆「穢れの期間」とは？◆
お産時に出血することから、母親と赤ちゃんは生と死の間に存在している、つまり「この世とあの世の境目をさまよっているもの」と考えられていました。そのため出産後の母親と赤ちゃんの体は、まだあの世の穢れが残っているとされ、神棚や寺社に近づくことはできず、周囲の人々からも一定期間隔離されていました。赤ちゃんも同様に、穢れの期間が存在し、赤ちゃんの忌が明けるのが30日、母親の忌が明けるのは75日とされていました。

現代では考えられないしきたりですが、昔は当然のこととして、お宮参りは赤ちゃんと父、父方の祖母の3人で行われる行事でした。そして、赤ちゃんを抱っこするのは「父方の祖母」の役割です。

現代では＜いつ、誰と、どこでお宮参りをするのか＞を自由に決められるため、誰がお宮参りに参加しても問題ありません。昔のしきたりを重んじる方もおられますが、しきたりを知らない人も増えています。核家族が増えている現代では、赤ちゃんと母親・父親だけで参拝するご家庭も珍しくありません。それだけでなく、父親や祖父が赤ちゃんを抱っこすることも多く、産後間もないママが終始赤ちゃんを抱っこするのはとても疲れてしまいますし、祖父母がご高齢の場合も同様です。家族みんなで助け合うことが大切です。

お宮参りの参加者を決めるにあたって、何より大切なのは両家の祖父母共に、きちんと相談し決めることです。赤ちゃんが誕生することは親族の誰にとっても喜ばしい出来事ですので、ご両親だけでなく、親戚や兄妹など、その後のお食事会を設けた方が良い場合もあります。

　

　

一生に一度のお宮参りは、産後すぐの行事でありますが、「きちんとお参りしたい」、「お祝いしたい」と考えられているご家族がとても多いです。
古くからの習わしが尊重されている地域もありますが、現代では習わしも変化し、ご家族の体調や思いを尊重しながら行われる伝統行事が主流になっています。
伝統文化を感じながら、ご家族の納得のいく方法でお宮参りを迎えると、ご家族にとって掛けがえのない思い出となり、より絆を深める素敵なお祝いとなります。