一升餅のお祝い

一升餅のお祝いは、1歳の誕生日の祝いと共に行い、これからの健やかな成長を祈る伝統行事です。

一升のもち米（約1.8kg）をお餅にした、その重さはおよそ2kgにもなります。赤ちゃんにそのお餅を背負わせますが、重たくて泣き出してしまうことや、背負えないこともあります。１歳前後のお子さまは成長にも差があるため、背負えないことや立てないこともあります。そういったことも含めて、一升餅の行事を行うこと自体が喜ばしいお祝いとなります。

一升餅のお祝いは、古くから伝わる伝統行事でありますが、いつ始まったなどの記述はありません。しかし、日本の各地には一升餅の風習がそれぞれ伝承されており、子どもの一歳のお祝いに用いられる通過儀礼とされています。

お餅は、昔から出産・誕生・祭り・節句など、ハレの日を祝う重要な食べ物です。そんな中でも、一升餅（鏡餅）には太陽神の天照大神が宿ると云い伝えられており、餅自体が天照大神が姿を隠した天の岩戸に見立てているので、、お祝いで使用された一升餅にも豊作や将来の円満を願い、天の岩戸が開いたように鏡開きが行われ、餅を切って食べるものとされています。乾燥により鏡餅が自然と割れた事も「開いた」と言い、天照大神のご加護が有ると信じられ、縁起の良い物とされています。

また、一升には「一生」の意味が掛かっていて、おめでたいお餅と合わせることで「一生食べ物に困らないように」「一生、健康でありますように」といった願いが込められ、丸く平たい形には「一生、円満に過ごせるように」という意味も込められています。

一升餅の行事は地域や各家庭によって少しづつ違いがあり、親から子へ受け継がれるものであるため、各家庭の特色がみられるお祝いでもあります。今日では一般的になりましたが、一升餅とあわせて、選び取りをする地域もあります。
呼び名も各地で違い、「一生餅」「誕生餅」「一歳餅」「力餅」とも呼ばれています。

同じ1歳でも、お子さま同士で個人差があります。立つことができないお子さまもいれば、背負って立つお子さまもいますし、歩き出すのが早い子もいます。一升餅は、立てなくても歩けても、どちらも「おめでたい」ものです。
その時の様子から、子どもが立てれば「身を立てられる」、座ったら「家を継いでくれる」、転んだら「厄落としができた」というように言われています。
一升餅の行事を行うこと自体が縁起の良いことなので、お子さまをしっかりと見守りましょう。

　

１歳のお誕生日「初誕生」では、一升餅と併せて「選び取り」をするご家庭も多くあります。地域によっては、「将来選び」ともいわれ、一升餅を背負わせて行います。

「選び取り」は、お子さまの前に「物」を置いて、最初に手にした「物」によって将来を占う風習です。家庭によって用意する物は様々ですが、昔から伝わる選び取りの品物は以下の通りです。

最近では、新たな職種・業種なども積極的に用いられるのでカードなどの代用も一般的です。

これまでは、一升餅の大きなお餅を使うのが定番でしたが、近年では小さく個包装されたお餅が人気を集めています。また「一升米」や「一升パン」などの選択肢が増え、より気軽にお祝いしやすくなっています。
他にも、お餅を包んで身体に結びつけていた風呂敷が、成長しても使えるような一升餅リュックとして定番化しています。

　

　

一歳のお誕生日は、「産まれてきてありがとう」という歓びを心から表現するような日であり、新たな始まりの日でもあります。これからも、健やかに成長していくことお祈りし、素敵なお祝いにしましょう。