二十四節気　第５番目　清明（せいめい）　

 

季節は晩春。

【万物ここに至りて　皆潔斎にして清明なり】

清明とは「清浄明潔（せいじょうめいけつ）」を略した言葉で、すべてのものが生き生きと清らかになる頃のことを言います。

その言葉の通り、草花はあたたかな陽気に美しく芽吹き、朝のお散歩では、春に生まれた雀の雛たちが一斉に飛ぶ練習をしています。
清々しい日差しと共に春を告げる南東の風―――【清明風】が柔らかく吹き、花の香りを運んでくる春の風「薫風（くんぷう）」と言われます。

　　

　

　

それでは【清明】の頃の行事をご紹介いたします。

 

【清明の頃の行事】
　

●お花見（4月）
●清明節（4月5日）

「清明節」は春分の日から 15日目に設けられた祝日で、その日を含む３日間を法定休日とし、お墓参りをします。(日本でいえば、「お盆」に相当する年中行事になります。)

●花祭り（4月8日）

花祭りとは、お釈迦様の誕生日とされる4月8日に行われる、仏教のお祝いの行事です。宗派によらず、寺院や仏教系の学校で広く親しまれています。

●イースター（4月9日）

イエス・キリストが十字架にかけられ処刑された日から、3日目に復活したことを記念に祝い・追憶する日が「復活祭」。キリスト教において、生命の復活と繁栄を祝う、春の最も重要な行事とされています。

●新年度・入学式（4月上旬）

 新しい学校・学年や、職場に入り、新しいステージに立つ日となります。

●十三参り（4月13日）

  十三参り(じゅうさんまいり)とは、数え年で13歳（満年齢で12歳）になった男の子と女の子が健康に育ったことを祝う伝統行事です。

　

　

  

【晴明節】

【晴明節】とは、中国・台湾・香港など「太陰太陽暦」を用いていた地域では、「清明節（せいめいせつ）」と言われる行事が行われます。日本では、沖縄の「清明祭（シーミー）」として行われており、中国から伝わりました。お盆やお正月と並ぶ大きな行事で、親族一同がご先祖様のお墓に集まり、お酒やお重の料理、切り花などをお供えします。

中国では基本的に清明節（または重陽節）にしかお墓参りをしないため、ほとんどの人が清明節にお墓参りをして過ごします。晴明節が日本全土に根付かなかったのは、大陸との時差や、既に「お彼岸」があったためと思われます。

　

（日本の本州では前節気【春分】をお彼岸としてお墓参りをします。その他に春分は「昼と夜の長さがほぼ同じになる日」として迎えられ、アメリカでは The first day of Spring （春のはじまりの日）と言われます。

 

中国ではお墓参りが終わると、すぐに宴会が開かれ、その場でお供え物などのご馳走を食べるため、お墓の周りには宴会用のスペースが広く設けられていることが一般的です。沖縄のお墓の前にも「清明祭」をするための広いスペースがあり、宴も催されます。とても賑やかに行われます。

　

【“清明節”の食べ物】

　

【晴明節】の食事は、地域により様々で、地域性が色濃く反映されます。また、清明節には、多くの地域で冷たいものを食べる習慣があります。

そんな中でも清明節の食べ物として有名なのは、「青団（チントゥアン）」と言われるヨモギを使った緑色の餅・お団子です。

 あらゆるものの生命力がみなぎる季節の実として「清明果」とも呼ばれます。青団は柔らかくてモチモチとした食感で中国では人気のお餅で、一年中販売されていますが清明節が最も売れる時期となります。

 

＊

 

季節の食べ物

　

旬の食材が１年を通して移り変わることは、四季のある日本ならではの楽しみ。

旬の食材には、その時期に身体が必要とする成分や、これから迎える気候にあった身体にしてくれるなど、日々の健康を維持するために役立ちます。

採れたての新鮮な食材を美味しく食卓を彩りましょう。

 

 

二十四節気 第５番目 清明の頃に旬を迎える食材をご紹介。

　

　

◆　野　菜　◆

清明は、筍掘りやいちご狩りなど春の味覚狩りが盛んになる時期です。

　

特に筍は、地表に出現する直前に掘りとると味がいいと言われています。とったばかりのものであれば、えぐみやあくも少なく、生食で楽しめます。
その他、蕗（ふき）も旬を迎えます。蕗は、数少ない日本原産の野菜の一つ。

◆　魚　◆　

旬を迎える魚は鰹（かつお） ！

　

南方の海から日本近海の太平洋を黒潮に乗って北上する鰹は「初鰹（はつがつお）」または「上り鰹」と呼ばれます。江戸時代、初鰹は珍重されていました。あっさりとした上品な味わいが、この時期の鰹の特徴です。　

 

3~5月の「初鰹」はさっぱりとしているのでかつおのたたき

9~11月の「戻り鰹」は脂が乗っているのでお刺身がおすすめです。

　

＊

【清明】の頃七十二候では下記のように表されています。

　

初候 第13候＜玄鳥至（げんちょう いたる）＞

夏鳥のツバメが渡来する頃

冬の間、暖かい東南アジアの島々で過ごしていたツバメが海を渡って、日本にやってくる季節になりました。つばめの飛来は、本格的な春と農耕シーズンを表しています。
日本ではツバメが巣をつくるお家には「幸せを訪れる」という言い伝えがあります。ヨーロッパでは復活祭のころに戻ってくることから、「復活と再生」を象徴する鳥としても扱われています。

　

次候 第14候＜鴻雁北（こうがん きたす）＞

冬の間を日本で過ごしていた雁（がん）が北国へ去っていく頃。

　

春に飛来するツバメ（清明　初侯【玄鳥至（つばめきたる）】）と入れ替わるようにして、日本を離れていく雁。

雁は古くから、文芸作品にもよく登場し、様々な俳句や歌に使用されています。和菓子の「落雁」や、高級茎茶の「雁が音 (かりがね)」にも由来し、昔から日本人の生活の景色として、縁の深い渡り鳥ということがわかります。

末候 第15候＜虹始見（にじ はじめて あらわる）＞

春の雨上がりに、空に初めて虹がかかる頃。

　

　

これからの季節なつにかけて大気の状態が不安定な日があり、夕立が多くなります。 突然の雨の後、虹が西の方に見え始める季節になります。「虹」は夏の季語ですが、春は「春の虹」、秋は「秋の虹」として詠まれます。七十二候では、11月の二十四節気20番目【小雪】の初侯に【虹蔵不見（にじかくれてみえず】と対置されています。

「虹蔵不見」は、晩秋、日の力が弱まって虹が見えなくなる頃をいい、「虹始見」は、春になって、雨の後に虹が出始める頃をいいます。

　

＊　＊　＊

 

草木が生き生きと輝く季節を楽しもう！

お出かけにも気持ちがいい時期なので、旬の食材が詰まったお弁当を持って、自然豊かな郊外の散策に出かけるのもおすすめです。自然のなかで草花の美しさや爽やかな春風を感じてみましょう。

 

次節気は「穀雨（こくう）」になります。