1. 첫 정월과 세기

옛날부터, 첫 정월이 특별히 취급되는 것은, 처음의 정월이라고 하는 것 뿐만이 아니라, 아기에게 있어서 태어나 처음으로 나이를 거듭하는 날이라고 생각되고 있었기 때문입니다.

현재의 일반적인 연령의 세는 방법은 「만 연령」입니다만, 쇼와 24년경까지는 「수년」이라고 하는 세는 방법이 주류였습니다.

「수년」에서는, 태어난 날을 「1세」로 하고, 「설날을 맞이한 날에 1세년을 취한다」라고 하는 포착 방법을 하기 때문에, 당시는 첫 정월이 생일의 의미에서도 포착되고 있다 했습니다.초정월에서는 「2세의 생일」이라고 하는 것이 됩니다.

현재, 일본에서는 기본적으로 태어난 시점의 연령을 0세로 하고, 이후 생일을 맞이할 때마다 1세를 가산하는 「만 연령」으로 연령을 센다.

그것은, 생활 환경이 현대와 같이 위생적이지 않고, 의료 환경이 충분히 정돈되어 있지 않은 것이나, 영양면에서도 가난한 시대에, 아기가 무사히 태어났다고 해도, 성인하는 것은 커녕, 1세까지 사는 것이 힘들었습니다.
그런 점에서 무사히 첫 정월을 맞이하는 것은 매우 기쁜 일이며, 또 그러한 시대에서는 가능한 한 오랫동안 살았던 간증으로 사망했을 때의 위패에는 만연령으로 기재하는 것이 현대에서도 남는 풍습입니다.


전통 행사의 「시치고산」이나 「장수의 축하」등은, 「수년」으로 행하는 축하사가 됩니다만, 현대에서는 세기・만 연령의 어느 쪽으로 축하해도 좋다고 여겨지고 있는 것이 많습니다.